Le compostage humain, ou « humusation », est une méthode écologique de gestion des déchets humains qui transforme les matières fécales et l’urine en compost stable et hygiénique. Ce processus, inspiré des cycles naturels, permet de boucler le cycle des nutriments en réintégrant ces matières dans le sol comme amendement organique. Pour que ce compostage soit sécurisé et efficace, il est essentiel de respecter des pratiques rigoureuses qui garantissent la destruction des agents pathogènes et la transformation complète des matières. Dans cet article, je vais te présenter les meilleures pratiques pour gérer les déchets humains de manière sécuritaire et écologique, en suivant les principes du compostage humain.

Comprendre le processus de compostage humain : décomposition aérobie contrôlée

Pourquoi c’est important :

Le compostage humain repose sur un processus de décomposition aérobie, c’est-à-dire en présence d’oxygène, où les micro-organismes décomposent les matières organiques (fèces, urine, papier) pour les transformer en humus. Ce processus doit être bien contrôlé pour assurer la destruction des pathogènes et éviter la production de mauvaises odeurs ou la prolifération de nuisibles.

Étapes du compostage humain :

1. Collecte des matières : Les matières fécales et l’urine sont collectées dans un système de toilettes sèches. L’urine peut être séparée ou mélangée aux matières fécales, selon le type de toilettes sèches utilisées.
2. Ajout de matière carbonée : Après chaque utilisation, ajoute une couche de matière carbonée (sciure, paille, feuilles mortes) pour équilibrer le rapport carbone/azote, absorber l’humidité et réduire les odeurs.
3. Décomposition initiale : Les matières collectées commencent à se décomposer dans le réservoir de collecte ou la chambre de compostage. La décomposition aérobie génère de la chaleur, qui aide à tuer les pathogènes.
4. Transfert vers le bac de maturation : Après la phase de collecte, les matières sont transférées dans un bac de maturation pour finir de se décomposer. Cette phase permet d’atteindre une température élevée pendant plusieurs jours pour assurer la destruction des pathogènes.
5. Maturation finale : Le compost mûrit pendant plusieurs mois (6 à 12 mois). Il est régulièrement aéré et surveillé pour garantir une décomposition complète. Le compost final doit être brun, friable et avoir une odeur de terre.

Exemple concret :

Dans une ferme permaculturelle en Bretagne, les matières collectées dans des toilettes sèches à séparation d’urine sont mélangées à de la sciure et transférées tous les 15 jours dans un bac de compostage en bois. Après une phase de décomposition de 6 mois, le compost est laissé à maturer pendant 12 mois supplémentaires avant d’être utilisé autour des arbres fruitiers.

Assurer un bon équilibre carbone/azote pour un compostage efficace

Pourquoi c’est important :

Le rapport carbone/azote (C/N) est crucial pour le compostage. Un bon équilibre entre matières riches en azote (fèces, urine) et matières riches en carbone (sciure, paille, feuilles) permet aux micro-organismes de décomposer les matières efficacement et sans odeur. Un déséquilibre peut ralentir la décomposition ou provoquer des odeurs désagréables.

Bonnes pratiques pour équilibrer le rapport C/N :

• Ajouter de la matière carbonée après chaque utilisation : Après chaque passage aux toilettes sèches, couvre les matières fécales avec une couche de matière carbonée, comme de la sciure, des copeaux de bois, de la paille hachée ou des feuilles mortes. Cela absorbe l’humidité, masque les odeurs et favorise la décomposition.
• Choisir la bonne matière carbonée : La sciure de bois non traité est idéale car elle est fine et absorbe bien l’humidité. La paille, les copeaux de bois et les feuilles mortes conviennent également. Évite le papier journal ou les matériaux traités qui contiennent des produits chimiques.
• Gérer l’urine : Si le système ne sépare pas l’urine, veille à ajouter suffisamment de matière carbonée pour absorber l’excès d’humidité. Si l’urine est séparée, elle peut être utilisée comme fertilisant après dilution, ou ajoutée au compost en petites quantités pour stimuler la décomposition.

Exemple concret :

Dans un jardin en permaculture en Normandie, les utilisateurs des toilettes sèches ajoutent systématiquement une pelle de sciure après chaque utilisation. Cette pratique simple permet de maintenir un rapport C/N optimal et d’éviter les odeurs. Le compost est ensuite mélangé avec des feuilles mortes avant d’être transféré dans le bac de maturation.

Maintenir des conditions de compostage optimales : température, humidité et aération

Pourquoi c’est important :

Pour que le compostage humain soit efficace et hygiénique, il est essentiel de contrôler les paramètres de température, d’humidité et d’aération. Une température élevée tue les pathogènes, une humidité adéquate favorise l’activité microbienne, et une bonne aération prévient les mauvaises odeurs et assure une décomposition aérobie.

Bonnes pratiques pour maintenir des conditions optimales :

• Surveiller la température : Le compost doit atteindre au moins 50-60°C pendant plusieurs jours consécutifs pour détruire les pathogènes. Utilise un thermomètre de compost pour vérifier régulièrement la température. Si nécessaire, ajoute des matières riches en azote (urine, déchets de cuisine) pour relancer l’activité microbienne.
• Gérer l’humidité : Le compost doit être aussi humide qu’une éponge essorée. S’il est trop sec, ajoute de l’eau ou de l’urine pour augmenter l’humidité. S’il est trop humide, ajoute de la matière carbonée sèche (sciure, paille) et aère le tas.
• Assurer une bonne aération : Remue le compost régulièrement pour favoriser l’aération. Si le compost est en bac, assure-toi qu’il y a des ouvertures pour laisser passer l’air. Un compost bien aéré dégage peu ou pas d’odeur et se décompose plus rapidement.

Exemple concret :

Dans une maison écologique en Drôme, un thermomètre de compost est utilisé pour vérifier la température du tas. En hiver, le tas est isolé avec des bottes de paille pour maintenir la chaleur. La température atteint régulièrement 55°C, ce qui assure la destruction des pathogènes. L’humidité est ajustée avec des feuilles sèches ou de l’urine, et le tas est aéré toutes les semaines.

Assurer la sécurité sanitaire du compost : hygiénisation et maturation

Pourquoi c’est important :

Le compostage humain doit détruire tous les pathogènes potentiels pour produire un compost sûr à utiliser. La phase de maturation permet de stabiliser le compost et de garantir sa sécurité sanitaire. Un compost immature peut contenir des agents pathogènes qui posent des risques pour la santé.

Bonnes pratiques pour assurer la sécurité sanitaire :

• Hygiénisation par chaleur : Assure-toi que le compost atteint une température d’au moins 55°C pendant 3 jours consécutifs ou 50°C pendant 5 jours. Cette température tue la plupart des agents pathogènes (bactéries, virus, parasites). Si nécessaire, isole le tas avec des matériaux isolants (paille, bâches) pour conserver la chaleur.
• Maturation prolongée : Laisse le compost mûrir pendant 6 à 12 mois après la phase de compostage actif. Cette maturation permet de décomposer les résidus organiques restants et de stabiliser le compost.
• Vérifier la maturité du compost : Avant d’utiliser le compost, vérifie qu’il est bien mûr. Il doit être brun foncé, friable et avoir une odeur de terre. Si le compost contient encore des résidus visibles ou des odeurs, laisse-le mûrir plus longtemps.
• Test de croissance : Avant d’utiliser le compost sur les cultures alimentaires, fais un test de croissance. Plante quelques graines dans un pot rempli de compost. Si elles germent bien et poussent sainement, le compost est prêt à être utilisé.

Exemple concret :

Dans une ferme permaculturelle en Haute-Loire, le compost issu des toilettes sèches est transféré dans un bac de maturation après 6 mois de compostage actif. La température est vérifiée avec un thermomètre, et le compost est couvert d’une bâche isolante en hiver. Le compost est laissé à mûrir pendant 12 mois avant d’être utilisé dans le verger. Un test de croissance est réalisé chaque printemps pour vérifier la qualité du compost.

Utiliser le compost de manière sécuritaire et écologique

Pourquoi c’est important :

Le compost issu des déchets humains, bien qu’il soit riche en nutriments, doit être utilisé avec précaution pour éviter tout risque sanitaire. Il est important de respecter certaines règles pour son application, notamment sur les cultures alimentaires.

Bonnes pratiques pour l’utilisation du compost :

• Utiliser le compost sur des plantes non comestibles : Applique le compost autour des arbres, des haies, des plantes ornementales ou des plantes non comestibles. Cela réduit le risque de contamination des cultures alimentaires.
• Utiliser le compost sur les arbres fruitiers : Le compost mature peut être utilisé en surface autour des arbres fruitiers, en évitant le contact direct avec les fruits. Applique-le comme paillis ou incorpore-le légèrement au sol autour de la zone racinaire.
• Éviter les cultures en contact direct avec le sol : N’utilise pas le compost des toilettes sèches directement sur les légumes racines (carottes, pommes de terre) ou les légumes consommés crus (salades, fraises) sans maturation complète.
• Respecter un délai de sécurité avant la récolte : Si le compost est utilisé sur des cultures alimentaires, applique-le au moins 4 mois avant la récolte pour réduire le risque de contamination.

Exemple concret :

Dans une maison écologique en Alsace, le compost des toilettes sèches est utilisé pour fertiliser les haies fruitières et les arbres du verger. Il est appliqué en surface comme paillis et ne touche pas les fruits. Le compost n’est pas utilisé sur les cultures potagères, et un délai de sécurité de 6 mois est respecté avant toute récolte.

Gérer les nuisibles et les mauvaises odeurs

Pourquoi c’est important :

Les mauvaises odeurs et les nuisibles (mouches, rongeurs) peuvent être un problème si le compostage des déchets humains n’est pas bien géré. Ces désagréments peuvent rendre l’utilisation des toilettes sèches désagréable et attirer des animaux indésirables. Une bonne gestion des matières et un entretien régulier permettent de minimiser ces problèmes.

Bonnes pratiques pour gérer les nuisibles et les odeurs :

• Ajouter suffisamment de matière carbonée : Une couche suffisante de sciure, de paille ou de feuilles mortes après chaque utilisation neutralise les odeurs et décourage les mouches de pondre dans le compost.
• Couvrir le tas de compost : Couvre le tas de compost avec un matériau aéré mais opaque (toile de jute, bâche) pour empêcher les nuisibles d’y accéder tout en permettant une bonne aération.
• Installer un système de ventilation efficace : Une ventilation adéquate empêche l’accumulation de gaz et évacue les mauvaises odeurs. Vérifie régulièrement le conduit d’aération pour t’assurer qu’il n’est pas obstrué.
• Utiliser des pièges à mouches : Si les mouches sont un problème, place des pièges à mouches autour des toilettes ou du composteur. Des solutions naturelles comme les pièges à vinaigre ou les plantes répulsives (menthe, lavande) peuvent également aider.
• Maintenir le compost à une température adéquate : Un compost chaud (50-60°C) dissuade les nuisibles de s’y installer. Si le tas refroidit, ajoute des matières riches en azote pour relancer l’activité microbienne.

Exemple concret :

Dans un éco-village en Languedoc, les toilettes sèches sont équipées d’un conduit de ventilation solaire pour évacuer les odeurs. Un filet fin recouvre le tas de compost pour empêcher les rongeurs d’y accéder. Les plantes répulsives comme la menthe et la lavande sont plantées autour du composteur pour éloigner les insectes. Ces pratiques simples assurent un environnement propre et sans nuisibles.

Intégrer le compostage humain dans le design permaculturel

Pourquoi c’est important :

En permaculture, chaque élément doit remplir plusieurs fonctions et s’intégrer dans un design global. Le compost humain s’intègre parfaitement dans cette approche en bouclant les cycles des nutriments, en améliorant la fertilité du sol et en soutenant la résilience du système. Une bonne intégration du compost humain dans le design global permet de maximiser ses bénéfices.

Bonnes pratiques pour l’intégration du compostage humain dans le design permaculturel :

• Utiliser le compost dans les zones 2 et 3 : Applique le compost autour des arbres fruitiers, des haies, ou dans des zones de culture pérennes. Ces zones bénéficient de l’apport en matière organique et sont plus éloignées des cultures directement consommées.
• Créer des haies et des brise-vent : Utilise le compost pour fertiliser les haies brise-vent ou les haies fruitières en zone 3. Ces structures protègent le jardin et créent des microclimats favorables.
• Améliorer les sols dégradés : Si tu as des zones de sol pauvre ou dégradé, le compost des toilettes sèches peut aider à régénérer ces sols, en augmentant la teneur en matière organique et en soutenant la vie microbienne.
• Utiliser le compost en agroforesterie : Applique le compost autour des arbres en agroforesterie pour améliorer la santé des arbres et la productivité du système. Le compost favorise la croissance des racines et l’absorption des nutriments.
• Intégrer le compost dans les baissières et les swales : Utilise le compost pour enrichir les baissières ou les swales, structures qui retiennent l’eau et les nutriments en cas de fortes pluies. Cela augmente la fertilité des sols et soutient la croissance des plantes dans ces zones stratégiques.

Exemple concret :

Dans une ferme permaculturelle en Dordogne, le compost issu des toilettes sèches est utilisé pour fertiliser les haies fruitières et les arbres du verger. Les baissières et les buttes du jardin reçoivent également ce compost, ce qui améliore la rétention d’eau et la fertilité des sols. Les haies protègent le jardin des vents froids, créant un microclimat favorable pour les cultures.

En conclusion

Le compostage humain est une méthode efficace et écologique pour gérer les déchets humains, mais il nécessite une gestion rigoureuse pour garantir la sécurité sanitaire et la qualité du compost produit. En respectant les bonnes pratiques de collecte, d’ajout de matière carbonée, de contrôle des conditions de compostage, et de maturation, tu peux produire un compost riche et bénéfique pour ton habitat permaculturel. En utilisant ce compost de manière appropriée et en l’intégrant dans le design global, tu contribues à fermer les cycles des nutriments, à améliorer la santé des sols et à vivre en harmonie avec la nature. Alors, prêt à maîtriser l’art du compostage humain et à transformer les déchets en ressource précieuse pour ton jardin ? 🚽🌱🌿

En savoir plus :

• Quels sont les avantages des toilettes sèches dans un projet de construction écologique en permaculture ?
• Comment fonctionnent les toilettes à compost et en quoi sont-elles bénéfiques pour la gestion des déchets en permaculture ?
• Comment mettre en place un système de toilettes sèches adapté à un habitat écologique ?
• Meilleures pratiques pour le compostage des déchets humains dans un système de toilettes sèches
• Quels types de matériaux et de systèmes sont les plus efficaces pour les toilettes à compost en permaculture ?
• Défis courants liés à l’utilisation de toilettes sèches et comment les surmonter
• Comment intégrer les toilettes sèches dans un système de gestion des ressources en permaculture, comme la production de compost ?
• Coûts et bénéfices à long terme de l’utilisation des toilettes sèches dans une construction écologique
• Comment utiliser efficacement le compost issu des toilettes sèches pour améliorer la fertilité du sol en permaculture ?